2026.1.28 Dutch court jails Eritrean man for 20 years over ‘cruel’ people smuggling
THE HAGUE, Netherlands (AP) — A Dutch court convicted an Eritrean man on Tuesday of people smuggling and extortion and sentenced him to the maximum 20 years imprisonment, saying that he and his accomplices subjected migrants to “cruel, violent, and degrading treatment.”
Tewelde Goitom, also known as Amanuel Walid, was found guilty by the Overijssel District Court of leading a criminal organization that mistreated migrants seeking to cross the Mediterranean to reach Europe and extorted money from their families in the Netherlands to pay for the risky voyages.
The court rejected his defense that he was not the person identified by witnesses as a leader of a notorious smuggling network that shipped people from Libya to Europe and often onward to the Netherlands, where they applied for asylum.
Presiding Judge René Melaard called the case “exceptionally serious” because of both the nature and scope of the crimes.
“On the one hand, because of the gross undermining of Dutch and European immigration policy, but on the other, and especially, because of the particularly cruel, violent and degrading treatment to which you and your accomplices subjected the migrants,” Melaard said.
“You, along with your accomplices, were merciless, unscrupulous, and devoid of regard for human dignity in your treatment” of the migrants “apparently solely to extort as much money as possible from vulnerable and helpless people seeking a better future,” Melaard added.
Goitom, 42, was also ordered to pay more than 30,000 euros ($35,000) in damages to victims. He has two weeks to appeal his conviction.
Migrants seeking to get to Europe were held by Goitom’s network in camps in Libya, where they were “mistreated while being forced to call family members, who were pressured to transfer money for their relatives’ passage,” the court said in a statement. “Only when their passage to Europe had been paid for was a migrant eligible to leave the camp and continue their journey.”
In a message on X, the prosecutor’s office at the International Criminal Court welcomed the verdicts, saying that it had shared evidence in the case as part of a joint team investigating crimes against migrants in Libya. The ICC has an ongoing investigation in Libya.
At the opening of the trial in November, Goitom told judges that he was a victim of mistaken identity. He was extradited to the Netherlands in 2022 from Ethiopia, where he was convicted of similar crimes.
Goitom’s case was delayed by the lengthy extradition process of another man, Kidane Zekarias Habtemariam, who escaped during trial in Ethiopia in 2020. Described as one of ’’the world’s most wanted″ human traffickers, Habtemariam was extradited from the United Arab Emirates to the Netherlands in late December and is expected to stand trial in a Dutch court at a later date.
Habtemariam was convicted in absentia and sentenced to life imprisonment after escaping from custody in Ethiopia while on trial on people smuggling charges.
Both men are facing justice in the Netherlands because Dutch prosecutors say some of their alleged crimes happened in the Netherlands. They say that Dutch-based relatives of migrants seeking to make the perilous journey from East Africa through Libya and across the Mediterranean to Europe were extorted by people smugglers.
Goitom’s defense lawyers disagree. “There is no clear connection to the Netherlands,” Simcha Plas argued, saying that the payments were made in Eritrea or via the UAE, and that the Netherlands lacks jurisdiction.
The court rejected that argument as they convicted Goitom of multiple charges of complicity in people smuggling and extortion. He was acquitted in the cases of two migrants because judges said there was insufficient evidence.
2026.1.28 Enorme drugsvangst in Rotterdam: bijna 5000 kilo cocaïne tussen magneten
De douane heeft bijna 5000 kilo cocaïne gevonden in de haven van Rotterdam. De drugs waren verstopt bij elektrische magneten. De lading kwam uit Ecuador en was onderweg naar een bedrijf in Moerdijk, meldt het Openbaar Ministerie. Er zijn drie verdachten aangehouden.
Volgens het OM is het één van de grootste drugsvangsten met Nederland als eindbestemming. De onderschepte partij heeft een geschatte straatwaarde van zo’n 250 miljoen euro, schrijft Omroep Brabant. De drugs zijn inmiddels vernietigd.
Lading doorgelaten
De douane ontdekte de lading bij een reguliere controle op 8 en 9 januari. Tijdens het scannen werden afwijkingen in de magneten opgemerkt, waarna de douanemedewerkers besloten de drie magneten te onderzoeken. “Uit verder onderzoek bleek dat er in totaal 4882 pakketten in de drie magneten verborgen waren, goed voor bijna 5000 kilo cocaïne”, aldus het OM.
Na de ontdekking werd de lading doorgelaten en in de gaten gehouden. De containers werden op donderdag 22 januari afgeleverd bij het bedrijf in Moerdijk. Die dag zijn drie mensen aangehouden.
Man uit Sliedrecht vast
Twee verdachten zijn inmiddels weer vrij. Een derde verdachte, een 52-jarige man uit Sliedrecht, is gisteren voorgeleid aan de rechter-commissaris. De man moet nog 14 dagen langer in voorlopige hechtenis blijven.
De zaak wordt verder onderzocht door het HARC-team, een samenwerking van douane, FIOD, zeehavenpolitie en het Rotterdamse OM. Meer aanhoudingen worden dan ook niet uitgesloten.
De zanger is vrijgesproken van ontucht, maar zijn tegenaangifte wegens smaad en laster hangt de tegenpartij nog steeds boven het hoofd. De grote vraag in medialand: gaat Marco voor de genadeklap of kiest hij voor de luwte?
Hoewel Borsato begin december door de rechtbank werd vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs, is de lucht nog niet geklaard. De zanger heeft namelijk nog een rekening openstaan bij de vrouw (inmiddels 27) en haar moeder die hem beschuldigden.
De grote twijfel
Met de vrijspraak op zak heeft Borsato eindelijk de troeven in handen om de rollen om te draaien: sleept hij zijn beschuldigers voor het hekje voor een laatste afrekening, of kiest hij eieren voor zijn geld? Nog een lang proces betekent nog jarenlang met je kop in de modder staan, terwijl hij zich wellicht liever op zijn carrière richt.
Zijn advocatenteam, Geert-Jan en Carry Knoops, laat weten dat een besluit aanstaande is. Maar ook zij weten: de beslissing ligt niet alleen bij de zanger zelf.
Het OM hakt de knoop door
Zelfs als Marco besluit de strijdbijl te begraven, kan het Openbaar Ministerie (OM) besluiten om de moeder en dochter alsnog te vervolgen. Een woordvoerder van het OM is daarover glashelder tegenover het Algemeen Dagblad (AD): het is een onafhankelijke beslissing van het OM. Ook als de zanger de zaak niet wil doorzetten, kan het OM besluiten dit wel te doen.
Keihard vervolg in de rechtszaal?
Voor de jonge vrouw en haar moeder breken er spannende tijden aan. Terwijl hun advocaat, Peter Plasman, laten weten nog niets te hebben vernomen over een eventuele seponering, tikt de klok door. Volgende week hoopt het duo Knoops met een definitief standpunt te komen. Wordt het een schone lei voor iedereen, of krijgt dit juridische moddergevecht alsnog een keihard vervolg in de rechtszaal?
De politie is naarstig op zoek naar vier jongeren die worden verdacht van een mishandeling in Breda in oktober. Een kleine week geleden deelde de politie in Bureau Brabant beelden van de mishandeling. De verdachten waren geblurd, maar omdat ze zich nog niet hebben gemeld, heeft de politie dinsdag op X herkenbare beelden gedeeld.
Door de mishandeling in de nacht van 24 op 25 oktober raakten twee vrienden gewond. Ze waren na een feestje onderweg naar huis toen ze op de Haagdijk werden achtervolgd door de vier verdachten. Het kwartet, drie mannen en één vrouw, liepen op korte afstand achter de slachtoffers, aldus de politie. De twee vrienden kregen er een vervelend gevoel bij.
Tot bloedens toe
Op de Pelmolenstraat liep het vervolgens uit de hand. De vier stelden zich intimiderend op tegenover de slachtoffers en er ontstond een woordenwisseling. Een van de vrienden werd daarna tot bloedens toe in zijn gezicht geslagen en tegen zijn hoofd getrapt. Ook werd zijn telefoon afgepakt. Het andere slachtoffer kreeg een vuistslag tegen zijn gezicht.
Na de mishandeling renden de drie mannen en de vrouw weg. De afgepakte telefoon van een van de twee slachtoffers werd later op de Haagdijk weer teruggevonden.
Wie weet meer?
De politie heeft een signalement gedeeld van de verdachten. De vrouw had haar blonde haar de bewuste avond in een knot. Ze droeg een lange zwarte jas, had een zwarte tas met gouden gesp bij zich en heeft een slank postuur. De mannen zijn alle drie rond de 20 jaar en hebben een lichte huidskleur. Twee van de drie droegen de avond van de mishandeling een zwarte pet, donkere kleding en lichte sportschoenen. De ander had een grijze jas aan en heeft donker haar.
2026.1.24 Klungelige inbraakpoging in Hulsen: ze dekken ‘camera’ af, maar worden toch gefilmd
Twee jonge mannen denken ongezien te kunnen inbreken bij een woning in Hulsen bij Nijverdal. Ze lopen de oprit op, voelen aan een autodeur en ze denken in de achtertuin een camera af te dekken. Maar ze bedekken alleen een lamp, de camera een stukje verderop legt de mislukte inbraak vast.
Eén van de klungelige inbrekers draagt een oranje pet, een lichte broek en een donkere bodywarmer. Hij is degene die aan de autodeur voelt en die een bodywarmer over letterlijk de lamp hangt. Kort daarna lopen de inbrekers figuurlijk tegen de lamp als ze recht in de lens van de bewakingscamera kijken en zich beseffen dat ze worden gefilmd.
Opvallende trui
De tweede man draagt een opvallende trui met de tekst Frick Vape. Ook hij is duidelijk in beeld. Na het mislukte afdekken van de camera volgt een mislukte inbraak. De man met de oranje pet probeert een achterdeur open te breken. Dat lukt niet. De deur blijft dicht en de poging tot inbraak strandt. Zonder iets mee te nemen verlaten de twee mannen de tuin en gaan ze ervandoor.
Herken jij deze mannen?
Weet jij wie deze mannen zijn of waar ze verblijven? Jouw tip kan helpen om te voorkomen dat zij het opnieuw proberen.
Een 19-jarige jongeman beleeft angstige momenten in de binnenstad van Zwolle. Nadat een onbekende man hem met een mes bedreigt, probeert hij weg te komen. Even later wordt hij alsnog ingehaald en hard geslagen. Het slachtoffer loopt een dubbele kaakbreuk op.
Op zondagavond 16 november stalt de jongeman rond 19.00 uur zijn fatbike in de Pletterstraat. Daar zijn op dat moment nog drie mannen. Een van hen beweegt alsof hij onder invloed is, raakt de jongeman aan en zegt iets tegen hem. Omdat het slachtoffer de Nederlandse taal niet goed spreekt, kan hij niet verstaan wat er wordt gezegd. Dan haalt de man een mes uit zijn broekzak. De jongeman schrikt en laat zijn fatbike staan. Hij loopt de Diezerstraat in om weg te komen. De man die hem aansprak en aanraakte gaat hem achterna.
Ingehaald in de Broerenstraat
Om aan zijn belager te ontkomen, loopt het slachtoffer een flink stuk door de stad. Uiteindelijk komt hij in de Broerenstraat terecht. Daar loopt hij al bellend over straat. Vanaf een brasserie duikt de man plotseling weer op. Wegrennen lukt niet meer. Het slachtoffer krijgt van achteren een harde klap tegen zijn kaak. Hij heeft meteen veel pijn en er komt bloed uit zijn mond. Bij een snackbar wordt hij opgevangen en vervolgens naar het ziekenhuis gebracht. Daar blijkt dat zijn kaak op twee plekken is gebroken. Hij ligt twee dagen in het ziekenhuis. Zijn kaak wordt opnieuw vastgezet met schroeven. Praten doet pijn en eten lukt lange tijd alleen vloeibaar.
Signalement verdachte
De mishandeling ziet er misschien niet meteen heftig uit, maar het slachtoffer wordt met de volle vuist in het gezicht geslagen. Volgens de politie ging er geen ruzie aan vooraf. De verdachte staat duidelijk op beeld. Hij draagt op 16 november een grijze broek, een zwarte jas met capuchon en een donkerblauwe of zwarte muts.
2026.1.23 Fake profile nets four men intending to have paid sex with minor
Four men face community service orders of between 90 and 120 hours for responding to a police advert offering sex with a 16-year-old for money. Paid sex with people under the age of 18 constitutes youth prostitution in the Netherlands and is forbidden by law.
The public prosecution office used fake ads to combat the sexual exploitation of teenagers for the first time in 2021. However, in that particular case, the court said prosecutors had not proved the defendant had intended to do more than chat with the fake teenager.
The four men, who appeared in court on Friday, thought they were meeting a boy who said he “could use some extra money”. Once at the meeting place, they were confronted by police and arrested.
It is the first time the public prosecution department has taken legal action against men who actually turned up at a meeting point to have paid sex with a minor.
Public prosecutor Maarten Noordzij said that the fake profiles attract “dozens of reactions” within hours. “Fortunately, there are people who say no when they clock they are talking to a minor but in many cases that is no hindrance,” he told broadcaster NOS.
The fake ad method constitutes entrapment, lawyer Maarten Kuipers, who represented one of the men at Thursday’s hearing, said. “The biggest risk of this method is that it puts ideas into people’s heads. It doesn’t mean they were planning on committing an unlawful act but that they have been enticed into doing so,” he said.
Prosecution is not the main aim of the fake profiles, Noordzij said but meant to “increase awareness and prevent more teenagers from becoming victims”. “We need a discussion about how easy it is to arrange sex with minors for money online,” he said.
The men, aged 56, 45, 42 and 42, will be sentenced on February 5.
发表回复