2026.1.29 Inbreker steelt portefeuille uit bestelwagen
Mechelen Bij een inbraak in een bestelwagen in Mechelen heeft de dader een portefeuille buitgemaakt.
De bestelwagen stond in de Willem Geetsstraat geparkeerd op de openbare weg. Een inbreker sloeg een ruit van het voertuig stuk om de portemonnee te kunnen stelen. Daarin zaten de identiteitsdocumenten van het slachtoffer.
2026.1.29 In het gerechtsgebouw van Gent is woensdag het proces tegen de gewezen Optima-topman Jeroen Piqueur van start gegaan
LIVE. Advocaat hekelt op tweede procesdag stijl van verhoren in Optima-zaak: “Eerste verhoor duurde 14 uur, vraagstelling was vooringenomen”
In het gerechtsgebouw van Gent is woensdag het proces tegen de gewezen Optima-topman Jeroen Piqueur van start gegaan. Hij werd in verdenking gesteld voor misbruik van vennootschapsgoederen, witwasmisdrijven, bedrieglijk onvermogen en inbreuken op de bankwetgeving. Volg hier live alle ontwikkelingen.
Advocaat De Waele vraagt vrijspraak voor twee tenlasteleggingen
Dominique De Waele, advocaat van Jan D., neemt nu het woord. Hij zal eerst pleiten over de tenlastelegging ‘de illegale uitoefening van het beroep als vastgoedmakelaar’. De advocaat legt daarbij het juridische verschil tussen vervolging als hoofddader of als deelnemer uit. Volgens hem zitten er geen tastbare elementen in het dossier die moeten leiden tot de strafrechtelijke verantwoordelijkheid van Jan D. voor deze tenlastelegging. De advocaat vraagt dan ook de vrijspraak.
De tweede tenlastelegging waar meester De Waele het over wil hebben, is ‘valsheid in geschriften’. “De kernvraag is hier: is er hier een vervalsing van waarheid geweest? Heeft men die constructie opgezet louter en alleen met de bedoeling om de fiscus te ontwijken?” Volgens meester De Waele zijn de stukken in het dossier heel duidelijk. “Hij is hier niet bij betrokken geweest.”
Advocaat Gillis: “Eindverhoor/conclusie van de politie”
Thomas Gillis, advocaat van Jan D., wil het ook even hebben over enkele verhoren die jaren geleden hebben plaatsgevonden. “Het eerste verhoor heeft 14 uur geduurd. Ik denk dat hij tijdens dat verhoor ook 14 jaar ouder is geworden. Ze hebben hem de boeien niet aangedaan, maar in uw hoofd zit je daar wel mee”, zegt hij.
De advocaat wil een beeld scheppen van hoe die verhoren er aan toe gingen. Volgens Gillis was de vraagstelling bijvoorbeeld al meteen vooringenomen. Zo werd er gesproken van een ‘graaicultuur’ en werd er gevraagd of Jeroen Piqueur narcistisch was. “Dat is de toon die gezet wordt in dat eerste verhoor. Die toon is helemaal fout en men gaat meteen mijnheer Piqueur aanvallen.”
Gillis citeert zichzelf na de verhoren tegenover de onderzoeksrechter. “Ik wou toen vooral mijn cliënt uit de gevangenis houden, want dat zou helemaal desastreus geweest zijn. ‘Als er één ding duidelijk is, is dat het onderzoek ver gevorderd is en grondig gevoerd is’, zei ik. Little I knew. Moest ik geweten hebben dat het volledig schuldgericht was, dan had ik iets anders gezegd. Een onderzoek dat de naam niet waardig was”, gaat de advocaat verder. Hij toont het ‘eindverhoor’ aan de rechtszaal. “Het is het eindverhoor, maar eigenlijk had er moeten staan ‘conclusie van de politie.’”.
“Wat zijn de gevolgen hiervan? Ik heb hier een lijst van 30 zaken die essentieel zijn en niet onderzocht zijn in dit dossier.” Hij verwijst bijvoorbeeld naar personen die niet verhoord zijn.
—
Jeroen Piqueur legt uit waarom hij rechtszaal verliet voor passage in het nieuws: “Anders kwam er enkel bagger naar boven”
GentNet voor de start van de tweede procesdag blikt Optimatopman Jeroen Piqueur terug op dag één en op zijn passage in ‘VTM Nieuws’ tijdens het proces. “Had ik dat niet gedaan, kwam er enkel bagger naar boven.”
Optimatopman Jeroen Piqueur wandelt donderdag netjes op tijd de Gentse rechtbank binnen voor de start van de tweede procesdag over de val van Optima Bank. Gisteren kreeg hij te horen dat hij vijf jaar cel, een boete van 250.000 euro en een beroepsverbod riskeert voor tal van financiële misdrijven. Die boodschap kreeg hij echter niet in de rechtszaal, maar in de studio van ‘VTM Nieuws’. Piqueur had de rechtbank enkele uren verlaten voor een reactie in het nieuws.
“Mijn passage in het nieuws deed ik op aanraden van de mensen die mij begeleiden op vlak van communicatie”, vertelt Piqueur voor de aanvang van de tweede procesdag. “Had ik dat niet gedaan, dan was er evident alleen maar bagger naar boven gekomen, en dat vond ik niet nodig.”
“Wie heeft schade?”
Piqueur vond het belangrijk om te vertellen wat de zaak de afgelopen tien jaar met hem heeft gedaan. “Niet alleen mijn imago werd aangetast, maar ik raakte ook alles kwijt wat ik de afgelopen 30 jaar had opgebouwd. Ik werd in de armoede geduwd.”
Hoe Piqueur terugblikt op de eerste procesdag? “Er waren veel technische discussies, maar het belangrijkste vond ik het laatste pleidooi. Rond half tien ‘s avonds, toen de pers al weg was. Dan vroeg één van de aanwezige partijen zich af wie er nu eigenlijk schade heeft geleden. Er is geld genoeg om de curatele te vergoeden, iedereen heeft zijn vastgoed en spaarders krijgen hun centen terug. Dus wie heeft er nu eigenlijk schade geleden?”
2026.1.28 Stoffelijke resten gevonden in Tasmaanse bossen waar Belgische Céline Cremer 2,5 jaar geleden vermist raakte
Een wandelaar heeft stoffelijke overschotten gevonden in de bossen van de Australische deelstaat Tasmanië. De vondst gebeurde in het gebied waar de jonge Luikse vrouw Céline Cremer (31) in 2023 vermist raakte, zo meldt de politie. Haar familie is inmiddels op de hoogte gebracht.
De wandelaar hielp als vrijwilliger mee aan de zoekactie in de regio. Volgens de politie is verder onderzoek nodig, al is al bevestigd dat het om menselijke resten gaat.
De familie werd gisternamiddag (lokale tijd) ingelicht. “We beseffen dat dit angstige momenten zijn voor haar naasten. Hoewel iedereen hoopt dat deze vondst duidelijkheid kan brengen, is verder onderzoek nodig om vast te stellen of het om Céline gaat”, klinkt het.
Volgens de Australische nieuwszender ABC zal de politie donderdag tijdens een persconferentie meer details bekendmaken. De resten werden aangetroffen in de omgeving van Philosophers Falls, nabij Waratah, aan de westkust van Tasmanië – dezelfde regio waar Céline destijds vermist raakte.
“Een mirakel”
De vinder, Jarrod Boys, is volgens de politie al lange tijd betrokken bij de zoektocht naar Céline. “De aanhoudende inzet van hem en andere vrijwilligers toont hoe sterk deze verdwijning leeft binnen de lokale gemeenschap.”
Aan ABC vertelt Boys dat hij die dag op pad ging in de hoop op “een mirakel”. Na ongeveer tweeënhalf uur zoeken botste hij op menselijke resten. “Ik was in shock, totaal overweldigd. Ik ben geen erg emotionele man, maar dit was zonder twijfel een emotionele ervaring”, zegt hij. Boys nam enkele foto’s en begaf zich vervolgens naar een plek met bereik om de politie te verwittigen. “Wat ik vond, lag boven op een hoop aarde en stenen.”
Smartphone
Céline Cremer, afkomstig uit Trooz in de provincie Luik, reisde sinds juni 2022 door Australië. Om haar reis te financieren werkte ze af en toe als serveerster. In januari 2023 trok ze naar Tasmanië, bekend om zijn ruige en moeilijk toegankelijke natuur.
Op 16 juni wilde Céline een toeristische wandeling van ongeveer tien kilometer maken in de omgeving van Philosophers Falls. Die dag had ze nog contact met vrienden en familie. Een dag later, op 17 juni, zou ze nog zijn gezien in Waratah, een stadje op zo’n tien kilometer van haar geplande wandelroute.
Dat bleek het laatste teken van leven. Céline stond op 21 juni gepland om met de ferry naar Melbourne te reizen, maar kwam niet opdagen. De boot vertrok zonder haar, waarna de politie een grootschalige zoekactie opstartte in het dichtbeboste en moeilijk bereikbare gebied rond Philosophers Falls. Haar witte Honda werd teruggevonden op de parking aan het begin van de wandelroute, maar van Céline zelf ontbrak elk spoor.
Zoekactie gestaakt
De autoriteiten gingen ervan uit dat Céline haar wandeling begon onder slechte weersomstandigheden. Na meerdere intensieve zoekpogingen werd de officiële zoekactie op 10 juli 2023 stopgezet. “Er zijn geen aanwijzingen voor kwaad opzet. Alles wijst op een noodlottig ongeval”, luidde het toen.
Toch werd de zoektocht niet volledig opgegeven. In juni vorig jaar startten familie en vrienden, met steun van een privédetective, een nieuwe zoekactie. Op 13 december 2025 vonden vrijwilligers een Samsung‑smartphone, waarvan via het serienummer werd bevestigd dat die van Céline was. In de dagen daarna werden in de buurt van een natuurlijke schuilplaats — een omgevallen boom — ook een waterfles en een vuilniszak aangetroffen, vermoedelijk gebruikt als geïmproviseerde poncho.
Laatste uren
Dankzij telefoongegevens konden onderzoekers een gedeeltelijke reconstructie maken van Céline’s laatste uren. De GPS‑data tonen aan dat haar wandeling aanvankelijk normaal verliep, maar later steeds moeilijker werd door de omstandigheden.
De vondst van de waterfles en de vuilniszak leverde bijkomende inzichten op. Waar aanvankelijk werd gevreesd dat Céline al tijdens de eerste nacht aan onderkoeling was overleden, wijzen deze elementen erop dat zij pogingen deed om zich tegen de barre weersomstandigheden te beschermen.
In de kelder van een woning in het Belgische Vorst, een voorstad van Brussel, werd op 16 juli 2025 een lugubere ontdekking gedaan: een skelet. Een half jaar later is duidelijk wie het slachtoffer is: Redzep Rahmanovski, een man uit Noord-Macedonië. Hij was al meer dan 22 jaar vermist.
Veel is er in die ruim 22 jaar nadat hij van de aardbodem was verdwenen niet over Redzep Rahmanovski naar buiten gekomen, om niet te zeggen: praktisch niets.
Zijn afkomst (Noord-Macedonië), zijn leeftijd op de dag dat hij vermist raakte (28 jaar), zijn lengte (1 meter 65) en zijn haarkleur (zwart) wel, maar om nou te zeggen dat de Belgische kranten pagina’s vol over hem schreven: nee.
Hoe anders is dat nu, meer dan twee decennia na zijn verdwijning? De vondst van zijn lichaam – of beter gezegd: zijn skelet – in de kelder van een woning in Vorst, door werklui die toevallig bezig waren het huis op te knappen, was bij onze zuiderburen het gesprek van de dag. Nadat de politie hem een half jaar geleden had geïdentificeerd, stapelden de vragen zich meteen op.
Want wat is er met Redzep Rahmanovski gebeurd nadat hij op 16 juli 2003 voor het laatst in levenden lijve werd gezien, toen hij het restaurant waar hij werkte aan de Kaasmarkt in Brussel verliet? Wat deed zijn lichaam in dat pand in Vorst, waar hij helemaal niet woonde? En hoe kwam de beste man überhaupt aan zijn einde? Door een misdrijf? Vragen, vragen, vragen, waar de Belgische politie vorige week nog geen antwoord op kon geven.
2026.1.21 55 ton cocaïne en recordvangst marihuana in Antwerpse haven: ‘Het beleid werkt, maar productie en consumptie stijgen’
De Belgische douane heeft in 2025 in de haven van Antwerpen zowat 55 ton cocaïne gevonden in containers afkomstig uit Zuid-Amerika. Dat maakte de FOD Financiën woensdag bekend. Het cijfer ligt hoger dan de 44 ton die men een jaar eerder aantrof, maar is een fractie van recordjaar 2023, toen men meer dan 120 ton vond.
De douane merkt vooral een “spectaculaire stijging” bij de marihuanavangsten. Die gingen van een kleine 5 ton in 2024 naar meer dan 20 ton vorig jaar. Het gros van de cannabis is afkomstig uit Canada, waar de kweek werd gelegaliseerd en men dus met overschotten zit. Bij het parket zorgt die evolutie voor enige ongerustheid. Doordat onze markt wordt overspoeld, zou het geweld wel eens kunnen toenemen, redeneert men.
Wat betreft cocaïne maken ze zich bij justitie geen illusies. Het is niet omdat de cijfers minder hoog zijn dan vroeger, dat de handel gestopt is. Bronnen bij de federale politie wijzen er al geruime tijd op dat criminelen gewoon nieuwe routes hebben, via kleinere havens bijvoorbeeld. Toch lijken de strengere controles in Antwerpen vruchten af te werpen.
Meer mobiele scanners
Die positieve trend is onder meer te wijten aan een stijging van het aantal mobiele scanners waarover de douane beschikt. Terwijl er in 2023 nog maar 45.000 risicocontainers werden gescand, waren dat er vorig jaar al 72.500. De drie bevoegde ministers – Justitie, Financiën en Binnenlandse Zaken – willen evolueren naar 350.000 gecontroleerde risicocontainers in de toekomst.
“En we willen nog een stap verder gaan in 2026”, zegt minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) woensdag. “Vanaf dit jaar komt er een afgevaardigde van de Belgische douane in Washington.” Concreet gaat het om een attaché bij het National Targeting Center (NTC), een onderdeel van de Amerikaanse grensbewaking.
“Het beleid van douane werkt”, stelt Jambon. “Maar wij zitten wel gevangen tussen de stijgende productie in Zuid-Amerika en de stijgende consumptie van drugs in ons land. Het is onze verantwoordelijkheid deze strijd te blijven voeren, want Antwerpen blijft wereldwijd bestemming nummer één voor cocaïne.”
Beschikbaarheid in Europa hoog
De meeste drugs die in Antwerpen worden onderschept komen uit Ecuador. Dat is nochtans geen productieland. Ecuador, de Dominicaanse Republiek en Costa Rica zijn vooral doorvoerlanden. Landen als Panama, Bolivia, Colombia en Peru zijn de producerende landen.
Volgens politiebaas Yve Driesen is de beschikbaarheid van cocaïne in Europa nog altijd erg hoog – zelfs ondanks alle inbeslagnames en de handhavingsinspanningen. Ook de straatprijs blijft relatief stabiel en de zuiverheid van drugs neemt toe. In een recente brief schreef Driesen dat dat “een indicatie is van een robuuste en competitieve markt”.
Meer ingrijpen
Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin kondigde aan dat de bestrijding van drugscriminelen “een absolute prioriteit blijft voor deze regering”. Quintin zou daarbij vooral meer willen inzetten op kleinere ingangspunten voor drugs, zoals luchthavens en jachthavens. Op de luchthaven van Luik is momenteel slechts één mobiele scanner van de douane aanwezig en die is nog niet operationeel.
De minister wil ook zo snel mogelijk het cameranetwerk in de haven van Antwerpen aansluiten op het ANPR-netwerk van de federale politie. Dat is tot op de dag van vandaag nog niet het geval.
发表回复